Ездовой Гном. Захребетье (СИ) - Страница 79

- Щас узнаю.

Уступ на котором мы вчера остановились, в свете дня кажется совсем узким. Кое-как сколотый лёд забился снегом и даже уже успел схватиться морозной коркой. Еще пару часов и, под ударами стекающего по склону ветра, он превратится в такой же как и вчера скользкий панцирь. Я с недоумением пробежался по скале. Пусто! Как так? Не попадали же наши неписи ночью в пропасть!

- Горн, посмотри! - донеслось от выхода.

Я перестал метаться по скользкой площадке и посмотрел, куда указывает гнома. Как не заметил то - прямо на выходе, из камней выложена стрелка, показывающая наружу.

- Хм, да там нет никого... Стоп, она направлена наискосок!

Осмотрелся тщательнее и вскоре обнаружил в скале углубление, на уровне пояса. Кассиди отбросила прилипший снег и на скале проявилась нацарапанная стрелка, указывающая вверх.

- Похоже местные не стали нас будить, или,.. - я вдруг вспомнил каким деревянным становится тело у покинувшего игру геймера, - не смогли добудиться.

Нога удобно встала в затеску и пассивное умение «хождение по скалам» послушно уменьшило угол наклона вдвое. Второе углубление оказалось как раз на шаг выше, и носок башмака сам его нащупал, раскидав снег:

- Нормальные ступеньки. По ходу Громодар решил поберечь ноги орка, да полез первым, выбивая опоры. Видишь, внутри царапины от когтей клыкастого.

По ступенькам подниматься оказалось одно удовольствие. Скоро ветер начал доносить быстрые удары киркой, а потом наверху замаячила туша орка.

- Ургала! Мы здесь! - крикнул я.

Орк помахал рукой, до нас долетел рык:

- Вовремя. Старик уже через край перелез!

Что это за край такой, мы увидели через минуту. Надо сказать, высовывались с опаской. Еще свеж был в памяти ураган первого уровня гор. Но на этот раз ветер обошелся без выкрутасов. Напротив, словно подобрел - стал куда теплее.

Впереди заросли маленьких деревьев с огромными мясистыми листьями, дырявыми, словно по ним палили крупной дробью. Под их массой едва видны толстые кривые стволы. И... еще кое-что.

Я поднял руку, останавливая Громодара, рысцой потащившего свой баул прямо к веткам, и Ургалу, что достал секиру и похоже намерился порубать местную зелень.

- Стойте! Знаете, на что похожи вон те черные палки, перевитые белыми тряпками?

- Это что с насаженными черепками? - осведомился орк, небрежно показав ятаганом.

- Да, эти самые! На пограничные столбы похожи!

«Бомм! Вы обнаружили владение горных пикси»

- Пикси? - пробормотала Лена, которой похоже пришло то же сообщение.

- Ага. И лаконичность пояснений зашкаливает.

А Ургала посмотрел на нас с недоумением. Но молчал не долго:

- Ну и что? Посмотри на черепа. Чайка. Еж. Крыса... Эти идиоты еще бы муху на шип надели или панцирь улитки, чтоб уж наверняка ужаса нагнать! Не знаю, кто такие пикси, но готов спорить на свою секиру, мы пройдем здесь, да так и не узнаем кто это!

Громодар посмотрел на секиру заинтересованно, открыл было рот, но орк взревел еще громче, грозно потрясая оружием в сторону кустов:

- И клянусь, если я проспорю! Превращу в нарезку всех, кто помешает моему предвидению!

- Хых, Ургала. Сдается мне у тебя реально пророческий дар проявился, - сказал я с некоторым сожалением наблюдая странное подергивание листьев, словно под ними кто-то быстро умчался прочь.

Громодар куснул кончик бороды и буркнул:

- Нам не обязательно идти сквозь заросли. Вон там, правее - столбов нет, и как раз начинается последний склон Отрадных гор. Думаю перевал где-то там.

Действительно времени поход занял порядочно, и знакомство с пикси или пиксями (кто уж их разберет), лучше отложить.

«Перевал где-то там». «Истинна где-то рядом». Эти две фразы грызли мне мозг все время, пока мы крутились меж пиками, продирались сквозь завалы камней, скатывались по осыпям. В сравнении со снегами, оставшимися позади, здесь идти проще. Нормальный такой плюс этого высокогорья - здесь куда теплее. Горячий воздух с плато слизняков господствует - легкий, теплый и ужасно сухой. Правда через некоторое время, этот плюс стал слишком большим что ли. Начало изрядно припекать.

На самой крыше «Отрадного хребта» ничего живого: не растет, и тем более не бегает. Который раз спросил себя «чем же он отраден, хотя может быть как раз этим?» Хорошо в бездонном мешке Громодара для всех нашлась вода. Теплая, попахивающая травой влага, мгновенно снимала возникающий каждые десять минут дебаф «перегрев». Это природное чудо-проклятие пожирало выносливость как... в общем быстро.

Старый гном то и дело стучал киркой по камням, что хоть мало-мальски отличались. Но, судя по недовольной гримасе, прочно обосновавшейся на лице, каменюки были не просто бесполезными, а вообще вредными и приносили ему душевные страдания одним фактом своего существования. Я на них тоже не отвлекался - гранит от «следов слизней», со странным и звучным названием «рапакиви», занимал порядочно места в инвентаре. Кассиди долго еще превращать их в заряды, чтобы все освоить. Не имеет смысла их менять на что-то другое.

Так или иначе, карта исправно рисует рельеф и пройденный путь. Примерно через два часа ходьбы, мы увидели далеко под ногами редкие белоснежные облака, классическими барашками ползущими вдаль. А еще ниже виднеются бугры и пятна зелени. С такой высоты не понятно, леса это, луга, а то и вовсе степи.

Ургала приложил ладонь козырьком и веско сказал:

- Хорошо вышли. Точно. Спустимся как раз на дорогу, огибающую Отрадную гряду, а там рукой подать до Захребетного рынка.